Río verde: la Lagoa, el Parque Lage y el Jardín Botánico

Río es famoso por sus playas, pero algunos de los mejores días de la ciudad se pasan en el verde. Y, desde Humaitá, estás perfectamente situado para ello: tres de los rincones al aire libre más bonitos de la Zona Sul — la Lagoa, el Parque Lage y el Jardín Botánico — están casi pegados, a un corto paseo o trayecto en coche del hostel. Enlázalos y tendrás un día fácil y sin prisas, lejos de las multitudes.

Así es como lo haríamos nosotros.

Empieza con una vuelta a la Lagoa

La Lagoa Rodrigo de Freitas es la laguna con forma de corazón que ancla todo este lado de la Zona Sul, rodeada por un sendero llano de 7,5 km hecho para caminar, correr y pedalear. Es una de las cosas más típicamente cariocas que puedes hacer.

Alquila una bici junto al agua en el Parque dos Patins y ponte en marcha — no hay dirección equivocada. Por el camino pasarás por quioscos para tomar algo fresco, muelles de madera para parar y contemplar la vista, canchas deportivas, un skatepark y mucha sombra. En el agua puedes alquilar un hidropedal y, si te animas, los carriles bici siguen hasta el Jardín Botánico o bajan hasta la playa.

Algunos consejos sinceros:

• El amanecer y el final de la tarde son los mejores momentos — más fresco, y la luz sobre el agua es preciosa.
• Pedalear es popular pero no todo está libre de coches, así que circula con algo de cuidado.
• Mira hacia arriba: en un día despejado, el Corcovado y el Cristo Redentor presiden toda la escena.

Pasea por el Parque Lage a los pies del Corcovado

A pocas calles de la Lagoa, el Parque Lage es un parque de 52 hectáreas que se funde directamente con la Mata Atlántica en la base del Corcovado. En su centro se alza un caserón de los años 1920 — el Palacete — construido en torno a un patio con una pequeña piscina y un café, y hoy sede de una reconocida escuela de artes visuales (la EAV). La foto famosa es la del café enmarcado por los arcos del caserón, con la selva y el Cristo detrás.

Más allá del caserón, el recinto conserva su carácter romántico y pintoresco: estanques y senderos, grutas artificiales y torres tipo castillo, un parque infantil e incluso un pequeño acuario, todo envuelto en verde. Es uno de los favoritos para salidas en familia y pícnics — y un imán para los artistas de la ciudad.

El Parque Lage es también donde empieza el sendero por el bosque que sube hasta el Cristo Redentor — una subida empinada de unas dos horas por la selva del Parque Nacional da Tijuca, para quien prefiere ganarse la vista antes que tomar el trenecito. Si es tu caso, ve temprano, ve preparado y comprueba que el sendero esté abierto antes de salir.

Piérdete una tarde en el Jardín Botánico

A un paso está el Jardim Botânico — el Jardín Botánico de Río, y la razón por la que todo el barrio comparte su nombre. Fundado en 1808 por Don Juan VI para aclimatar plantas de todo el mundo, se ha convertido en un instituto de investigación de 54 hectáreas y uno de los centros de botánica más importantes del mundo. Fue declarado reserva de la biosfera de la UNESCO en 1991.

Para el visitante, sin embargo, es simplemente un lugar precioso para bajar el ritmo. Cosas para buscar:

• La avenida de palmeras imperiales — un paseo con forma de catedral, flanqueado por palmeras altísimas, y el rincón más fotografiado del jardín.
• El orquideario y otros invernaderos históricos, hogar de cientos de especies.
• El Jardín Japonés, con sus linternas de piedra, bonsáis y estanques de carpas.
• Los monos — mira hacia las copas de los árboles; están acostumbrados a los visitantes, pero por favor no los alimentes.

Si aún te quedan fuerzas, la vecina zona de Horto esconde algunas de las cascadas más accesibles de Río, las Cachoeiras do Horto, metidas en el borde de la selva. Los horarios y las entradas del jardín cambian de vez en cuando, así que consulta la información actual antes de ir.

Hacer un día completo desde Humaitá

La gracia de este trío es lo cerca que está todo de nosotros. Un plan relajado:

1. Mañana — un café y un pastel en la Cobal do Humaitá, y luego prepara un pícnic con los puestos del mercado.
2. Mediodía — da una vuelta a la Lagoa y busca un muelle con sombra para comer.
3. Tarde — piérdete por el Parque Lage y luego por el Jardín Botánico de al lado.
4. Noche — de vuelta a Humaitá para una cerveza fría donde empezó el día.

Es el tipo de día que te recuerda que Río no es solo arena y horizonte — también es selva, lagunas y jardines, todo al alcance de una buena base de barrio.

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